Huile à moteur
 

Description : Élément vital de votre moteur, l'huile à moteur est constituée d'huiles minérales ou synthétiques de poids différents, avec des additifs assurant la protection du moteur. Les huiles peuvent être monogrades ou multigrades et se conformer à différentes normes de rendement. Les huiles multigrades sont en général des huiles monogrades, comme l'huile SAE 10W (SAE signifie Society of Automotive Engineers, important organisme de normalisation pour l'industrie automobile). Ensuite, des additifs améliorant la viscosité y sont ajoutés pour modifier l’indice de viscosité. Il en résulte une huile SAE 10W-30 capable de rester fluide comme une huile 10W par temps froid, et comme une huile 30W par temps chaud.

L'institut américain du pétrole (American Petroleum Institute ou API) propose également des classifications pour l'huile, dans le but de déterminer la formule en fonction d'applications différentes. Vous pouvez remarquer ces désignations dans le guide de l'automobiliste ou sur le bouchon de remplissage d'huile du moteur. La désignation SH correspond aux moteurs datant de 1996 ou avant. Elle est aujourd'hui périmée. La désignation API SJ a été lancée en 1996 pour s'appliquer à tous les moteurs automobiles utilisés actuellement. La désignation SL a été lancée en 2001 pour offrir une amélioration du rendement aux modèles 2002, notamment l’économie de carburant et le contrôle des dépôts dans le moteur. Il existe plusieurs autres désignations qui sont généralement périmées ou qui ne s'appliquent plus aux voitures modernes.

Utilité : L'huile à moteur lubrifie, nettoie et refroidit les éléments critiques du moteur. Les additifs présents dans l'huile contribuent aussi à garder la saleté en suspension, jusqu'à ce qu'elle soit éliminée lors de la prochaine vidange.

Conseils/suggestions d’entretien : Le remplacement périodique de l'huile et du filtre permet de garder l'intérieur du moteur propre. L'huile à moteur peut être contaminée par la poussière, les particules métalliques, la condensation et même l'antigel. Avec le temps, ses additifs se décomposent et peuvent éventuellement agir comme des contaminants. Le meilleur conseil est de suivre les directives énoncées dans le guide de l’automobiliste, mais il est recommandé de vidanger l'huile et de remplacer le filtre tous les 5 000 kilomètres ou tous les trois mois.

Aujourd'hui, de nombreux constructeurs automobiles recommandent des intervalles de vidange prolongés pour certaines conditions. Si vous parcourez régulièrement des courts trajets dans votre voiture, si vous roulez dans la circulation urbaine, si vous laissez tourner le moteur au ralenti pendant des périodes prolongées, si vous roulez dans des conditions poussiéreuses ou sales, si vous tractez une remorque ou vivez dans une région à climat froid, il est préférable de suivre des intervalles de 5 000 kilomètres/3 mois. Si vous effectuez vous-même la vidange, faites attention de vous débarrasser convenablement de tous les déchets. Un simple litre d'huile à moteur usée est capable de polluer jusqu'à 925 000 litres d'eau souterraine. Ne déversez jamais l'huile usée sur le sol ou dans un égout. Cette opération est illégale, mais est aussi nocive pour l'environnement. L'huile à moteur usée est convertie pour d'autres utilisations, notamment comme carburant ou lubrifiant industriel. Versez l'huile usée dans des contenants d'origine ou dans d'autres contenants en plastique propres et hermétiques et étiquetez clairement le contenu à l'extérieur avant d'apporter l'huile à un centre qui accepte l'huile à moteur usée.